Elcano navega hacia Cádiz ante la llegada de su gran centenario
El buque escuela Juan Sebastián de Elcano navega rumbo a la Bahía de Cádiz tras completar sus escalas en Estados Unidos. Este retorno inicia los preparativos en tierra para la conmemoración de su primer siglo de servicio, que se desarrollará entre los años 2027 y 2028. La llegada de la embarcación antecede a los actos institucionales programados para la efeméride. Ante la proximidad de este centenario, colectivos civiles e instituciones militares coordinan el reconocimiento al buque. La consideración de este aniversario como acontecimiento de excepcional interés público aporta incentivos fiscales al mecenazgo, lo que permite la colaboración de entidades públicas y privadas en el desarrollo de las actividades.
San Fernando y el origen del buque
San Fernando mantiene vinculación con la trayectoria del barco desde el periodo de 1927 y 1928, cuando se realizó su construcción, botadura y primera dotación, que incluyó la navegación hasta Málaga con Alfonso XIII. Antes de comenzar su primera vuelta al mundo en 1928, la embarcación recibió las tareas de mantenimiento iniciales en el Arsenal de la Carraca.
Desde entonces, personal militar y civil de San Fernando ha trabajado en el mantenimiento y la operatividad de las instalaciones en el Arsenal de la Carraca, en el dique 4 y en el pantalán de Navantia. Esta relación histórica fundamenta la creación de la iniciativa local para coordinar los actos conmemorativos en el municipio.
Organización de 41 entidades civiles
La Plataforma La Isla y Elcano, impulsada por la Asociación Molino de Mareas, asocia actualmente a 41 entidades locales. La organización integra a asociaciones culturales e históricas, colectivos de veteranos, hermandades, la Real Academia de San Romualdo, la Unión de Radioaficionados Españoles, centros educativos, universidades, clubes náuticos, cofradías gastronómicas y colectivos ciudadanos.
La estrategia de la plataforma se divide en tres líneas de actuación específicas: difundir la historia de la Armada y del buque escuela, divulgar los vínculos de la nave con San Fernando y proyectar su función de representación institucional.
Calendario y programa de actividades
El plan de trabajo establece que en septiembre de 2026 se cerrará el diseño definitivo del programa La Isla y Elcano. El documento se presentará a la alcaldía de San Fernando y se remitirá a la Oficina del Centenario de la Armada para su integración formal. La propuesta de actos para 2027 recoge conferencias, mesas redondas, exposiciones, presentaciones de libros, jornadas gastronómicas y actividades escolares. En el ámbito marítimo, el programa incluye bautismos de mar, competiciones deportivas, travesías navales, transmisiones de radio, homenajes, una jura de bandera civil y la participación en la Gran Regata organizada por la Armada.
Especificaciones técnicas de la unidad
El bergantín goleta registra un desplazamiento de 3.770 toneladas, con una eslora de 113,1 metros y una manga de 13 metros. Su configuración operativa dispone de un armamento ligero para la defensa.
La plataforma logística e institucional mantiene su base en San Fernando, donde centraliza sus periodos de mantenimiento. Las funciones del buque atienden de manera permanente a dos cometidos específicos: la instrucción marinera de los guardiamarinas y el ejercicio de la representación diplomática en apoyo a la política exterior del país.
Balance de un siglo de navegación
En el historial del barco se contabilizan 15.795 días de mar, espacio temporal que equivale a 43 años de navegación efectiva. Durante estas singladuras, la dotación ha superado los 1,9 millones de millas recorridas y ha completado once vueltas al mundo. La hoja de servicios registra la entrada en más de 200 puertos internacionales a través de 97 cruceros de instrucción. En el ámbito formativo, más de 20.300 marinos han recibido adiestramiento en sus cubiertas, colectivo que incluye a los reyes de España y a la princesa de Asturias.
Calendario de los cruceros conmemorativos
En septiembre de 2027, la nave iniciará un viaje de vuelta al mundo que servirá como plataforma de promoción comercial y cultural en sus diferentes escalas internacionales. Este despliegue internacional finalizará en junio de 2028 con la presencia del buque en los actos del Día de las Fuerzas Armadas en Cádiz. La conmemoración concluirá con la inauguración de una estatua de cuatro metros de altura, que consistirá en una réplica del mascarón de proa de la embarcación.
