El USNS William McLean inicia despliegue europeo desde la Base Naval de Rota
El buque de carga seca USNS William McLean T AKE 12 inicia escala en la Base Naval de Rota, tras zarpar de la Estación Naval de Norfolk, en el estado de Virginia. La unidad está integrada en el Military Sealift Command y opera con tripulación mixta compuesta por personal civil de la Marina Mercante de Estados Unidos y militares de la US Navy.
Su misión principal consiste en el transporte de munición, combustible y provisiones destinadas al sostenimiento de operaciones navales en el área de responsabilidad europea.
A bordo del William McLean navegan 120 tripulantes, entre civiles y militares, que inician un despliegue con una duración de cinco meses. Durante este periodo, el buque prestará apoyo a distintas agrupaciones navales en operaciones y ejercicios programados.
Características técnicas del buque
El USNS William McLean fue botado en el año 2012 y pertenece a la clase Lewis and Clark, designada como TAKE dentro de la flota logística del Military Sealift Command. A plena carga desplaza alrededor de 41.000 toneladas y cuenta con una eslora de 210 metros.
El diseño de esta clase está orientado al reabastecimiento en la mar de unidades de combate. Dispone de estaciones de transferencia que permiten suministrar carga sólida y líquidos a otros buques en navegación. Sus sistemas están adaptados para operar junto a portaaviones, destructores y otras plataformas de escolta en distintos escenarios operativos.
La dotación combina personal civil especializado en operaciones de carga y estiba con oficiales y especialistas de la Marina, responsables de las funciones militares y de enlace operativo.
Función logística en el teatro europeo
La llegada del William McLean se enmarca en la rotación habitual de buques logísticos del Military Sealift Command asignados al Sexto Distrito Naval, responsable de las operaciones estadounidenses en Europa y África. Estas unidades aseguran el flujo continuo de suministros a fuerzas desplegadas, tanto en misiones permanentes como en ejercicios multinacionales.
Durante su despliegue, el buque tiene previsto operar en áreas del Mediterráneo y del Atlántico. Su actividad resulta esencial para sostener la operatividad de grupos navales y para reducir la dependencia de infraestructuras en tierra.
