USS Oscar Austin DDG 79 zarpa de la Base Naval de Rota para una nueva singladura
El destructor USS Oscar Austin DDG-79 se hace a la mar desde la Base Naval de Rota. Desde su incorporación a Rota como quinto destructor estadounidense con base permanente en este puerto, el Oscar Austin se ha integrado en un esquema de patrullas que cubre el Mediterráneo y el Atlántico nororiental.
El buque pertenece al subgrupo Flight IIA de la clase Arleigh Burke y está concebido como plataforma multimisión. Sus dimensiones se sitúan en los 155 metros de eslora, 18 metros de manga y unas 9.200 toneladas de desplazamiento a plena carga. La planta propulsora de turbinas de gas le proporciona altas velocidades, adecuadas para acompañar a grupos de portaaviones o integrarse en agrupaciones navales de reacción rápida.
Sistema de lanzamiento vertical y armamento
El diseño del Oscar Austin integra el sistema de combate Aegis y un conjunto de sensores capaces de realizar vigilancia aérea y de superficie a larga distancia. Esta arquitectura le permite actuar como buque de escolta y, cuando es necesario, como unidad de referencia para la defensa antiaérea y antimisil de un grupo naval.
Uno de los elementos centrales del armamento del destructor es el sistema de lanzamiento vertical Mk 41 VLS, con 96 celdas en configuración propia de los buques Flight IIA. Estas celdas se distribuyen en la sección de proa y en una agrupación adicional hacia la popa, y permiten embarcar distintos tipos de misiles según el perfil de misión. En ellas se alojan misiles superficie aire destinados a la defensa, misiles superficie, de ataque terrestre y antisubmarinos.
Entre los misiles de ataque a tierra embarcados destacan los Tomahawk, capaces de alcanzar objetivos situados a más de 1.600 kilómetros del buque en sus versiones más recientes. Para la lucha antisubmarina el Mk 41 puede lanzar misiles RUM 139 VL ASROC, diseñados para proyectar un torpedo ligero sobre contactos detectados a distancias superiores.
Capacidad aérea embarcada y guerra antisubmarina
El buque dispone de hangar y cubierta de vuelo para operar helicópteros MH 60R Sea Hawk. Esta aeronave se emplea en misiones de guerra antisubmarina, vigilancia de superficie, designación de objetivos y apoyo a operaciones de seguridad marítima. El empleo conjunto de sonares de casco, sonoboyas y sensores aerotransportados permite ampliar el área de detección alrededor del buque más allá del horizonte radar.
La integración del helicóptero con el sistema de combate del destructor refuerza la elaboración del cuadro táctico, especialmente en zonas de intenso tráfico mercante o en áreas donde puedan operar submarinos y embarcaciones rápidas de pequeña entidad. Además de las misiones estrictamente militares, el MH 60R también puede contribuir a tareas de búsqueda y rescate o evacuación médica, lo que aporta flexibilidad al conjunto del grupo naval en el que se integra el Oscar Austin.
Como destructor multimisión, el DDG 79 está preparado para actuar en guerra antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y en defensa contra misiles balísticos, además de apoyar operaciones de seguridad marítima y otras contingencias.
