El grupo del USS Gerald R. Ford regresa a Norfolk tras 314 días y escala en la Base Naval Rota
Los destructores de la Armada de los Estados Unidos, USS Bainbridge DDG-96 y USS Mahan DDG-72, realizan una escala técnica en la Base Naval de Rota como parte de su navegación logística a través del océano Atlántico. Esta parada técnica se produce en el marco del repliegue de las unidades hacia la costa este de Norteamérica.
Tránsito atlántico
Ambas unidades están integradas en el Grupo de Ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford CVN-78. Los buques finalizan así un periodo de operaciones que se ha extendido durante 314 días fuera de su base, operando principalmente en las áreas de responsabilidad de la Sexta Flota. Se estima que la llegada del grupo a su puerto base en Norfolk, Virginia, se produzca a mediados de mayo de 2026.
Los dos destructores pertenecen a la clase Arleigh Burke y están adscritos al Destroyer Squadron 2 (DESRON 2). Durante su despliegue, han mantenido una presencia sostenida en aguas del Mediterráneo y el Atlántico, realizando tareas de escolta, vigilancia y ejercicios de interoperabilidad con fuerzas aliadas antes de iniciar el cruce oceánico.
Sistema Coyote en el USS Bainbridge
El USS Bainbridge DDG-96 destaca técnicamente por la integración, realizada hace aproximadamente un año, de un sistema contra sistemas de aeronaves no tripuladas (C-UAS) basado en el interceptor Coyote Block 2 de la firma Raytheon. Esta instalación forma parte de las modernizaciones incrementales para mejorar la autoprotección frente a amenazas asimétricas.
El diseño de la instalación en el DDG-96 se localiza en la superestructura de popa, específicamente en el costado de babor, en una posición adelantada respecto a los montajes de tubos lanzatorpedos MK 32. El sistema se compone de un lanzador de configuración compacta y un conjunto de ocho antenas adicionales de pequeño formato. Estas antenas se han ubicado en las proximidades de los iluminadores de radar SPG-62, encargados de la guía de los misiles Standard.
Capacidades técnicas y capas de defensa
El Coyote Block 2 emplea un motor turborreactor que le confiere capacidades de interceptación cinética a distancias intermedias, permitiendo batir drones de diversos tamaños antes de que alcancen el radio de acción de los sistemas de defensa de punto. El coste por unidad de cada interceptor se sitúa en torno a los 100.000 dólares, lo que supone una alternativa económica frente al uso de misiles antiaéreos convencionales para este tipo de objetivos.
Con esta incorporación, el USS Bainbridge complementa su arquitectura de defensa estratificada, que ya cuenta con el sistema de combate Aegis, misiles Evolved SeaSparrow (ESSM) y el sistema de defensa de punto SeaRAM. El DDG-96 fue una de las plataformas pioneras en portar esta configuración operativa dentro de la flota de destructores de la US Navy.
