La Armada refuerza su presencia en el Índico con la fragata Canarias
La fragata Canarias F-86 se hizo a la mar en la tarde noche del 3 de febrero desde la Base Naval de Rota. La unidad inicia un nuevo despliegue internacional al integrarse, de nuevo, en la operación Atalanta de la Unión Europea. Durante este periodo relevará a la fragata Victoria F-82 como buque español en la zona de operaciones.
El despliegue se desarrollará principalmente en el golfo de Adén, la cuenca de Somalia y áreas del océano Índico noroccidental. La misión tendrá una duración superior a cuatro meses y se enmarca en el compromiso sostenido de España con las operaciones marítimas internacionales de seguridad.
Mando y dotación a bordo
La fragata opera bajo el mando del capitán de fragata Juan David García García. A bordo viaja una dotación de más de 200 efectivos.
Entre los refuerzos se incluye un equipo médico con capacidad quirúrgica. También se ha embarcado un Equipo Operativo de Seguridad de Infantería de Marina y una unidad de la Fuerza de Guerra Naval Especial. Estas capacidades permiten al buque afrontar escenarios diversos relacionados con la protección marítima y la seguridad en la mar.
Componente aéreo embarcado
El despliegue incorpora una unidad aérea embarcada formada por un helicóptero SH-60B y una aeronave no tripulada Scan Eagle. Este componente amplía el alcance de vigilancia y reconocimiento de la fragata en amplias áreas marítimas.
El empleo combinado de medios tripulados y no tripulados facilita el seguimiento del tráfico marítimo, la detección temprana de actividades ilícitas y el apoyo directo a las operaciones de escolta y control naval.
Integración en la Fuerza Naval Europea
Durante su misión la fragata Canarias operará integrada en la estructura de la Fuerza Naval Europea EUNAVFOR Atalanta. El buque aportará sus capacidades como escolta en las tareas asignadas dentro del área de operaciones.
España mantiene desde 2019 el mando permanente de la operación desde el Cuartel General situado en Rota. Esta circunstancia refuerza el papel de la Base Naval como centro de referencia para las operaciones navales de la Unión Europea en el ámbito de la seguridad marítima.
Características de la fragata Canarias
La fragata Canarias es la sexta unidad de la clase Santa María. Fue construida por la entonces Empresa Nacional Bazán y entregada a la Armada en 1994. Cuenta con 138 metros de eslora y un desplazamiento aproximado de 3.900 toneladas.
Sus sistemas de sensores y armas le permiten realizar misiones de defensa aérea, guerra antisubmarina, vigilancia marítima y control del tráfico naval. Estas capacidades la convierten en una plataforma adecuada para operaciones prolongadas en entornos complejos y alejados de territorio nacional.
Experiencia previa en Atalanta
Esta será la sexta ocasión en la que la fragata Canarias se integra en la operación Atalanta desde su inicio en diciembre de 2008. La misión fue la primera operación naval de la Unión Europea dentro de la Política Común de Seguridad y Defensa.
A lo largo de su vida operativa la fragata ha participado en despliegues de la OTAN y de la Unión Europea, así como en agrupaciones navales permanentes y ejercicios multinacionales. Esta experiencia acumulada se refleja en el nivel de preparación de su dotación y en la adaptación de la unidad a misiones de seguridad marítima.
Marco y objetivos de la operación
La operación Atalanta fue establecida por el Consejo de la Unión Europea para contribuir a la disuasión y prevención de la piratería frente a las costas de Somalia. Con el paso de los años su mandato se ha ampliado para adaptarse a la evolución de la situación regional.
Entre sus cometidos se encuentra la protección de buques del Programa Mundial de Alimentos y de otros buques vulnerables. También actúa frente a actividades de piratería, robo a mano armada y tráficos ilícitos como el de armas y estupefacientes. El área de operaciones abarca el golfo de Adén, el mar Rojo, el golfo de Suez, el golfo de Aqaba y la cuenca somalí.
