La fragata Victoria F-82 se incorpora a Sea Guardian
La fragata Victoria F-82 ha zarpado de la Base Naval de Rota para incorporarse a la operación de seguridad marítima Sea Guardian de la OTAN, que se desarrolla en aguas del Mediterráneo. El despliegue permitirá a la Armada española contribuir a las actividades de vigilancia marítima de la Alianza y reforzar la protección de las principales rutas de navegación de interés para Europa.
Durante su participación en la misión, la fragata prestará especial atención al tráfico mercante y a las rutas de comunicación marítima, consideradas esenciales para el comercio internacional y el abastecimiento energético europeo.
Las tareas de vigilancia permitirán mejorar el conocimiento de la actividad marítima en la región, identificar posibles actividades ilícitas y detectar amenazas de forma temprana. Su participación también contribuirá a reforzar la interoperabilidad con otras marinas aliadas y a mantener la disponibilidad operativa de las unidades de superficie de la Armada.
Una operación permanente de seguridad marítima
Sea Guardian es la principal operación de seguridad marítima de la OTAN en el Mediterráneo. Se activó el 9 de noviembre de 2016 y sustituyó a Active Endeavour, misión que la Alianza puso en marcha después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
Su dirección operacional corresponde al Mando Marítimo Aliado (MARCOM), con sede en Northwood, Reino Unido, que también actúa como centro de intercambio de información sobre seguridad marítima entre los países aliados.
Su primer cometido consiste en mejorar el conocimiento del entorno marítimo mediante el intercambio de información entre los aliados y los organismos civiles. El segundo se centra en la lucha contra el terrorismo en la mar, mientras que el tercero contempla el apoyo al desarrollo de las capacidades de seguridad marítima de los países de la región.
La OTAN desarrolla anualmente entre cinco y seis operaciones focalizadas en diferentes sectores del Mediterráneo. Estas actividades reúnen medios navales, aéreos y submarinos para obtener una imagen actualizada de la actividad marítima y mejorar la coordinación entre las fuerzas participantes.
El Mediterráneo, un espacio estratégico para Europa
La importancia de esta operación está relacionada con el papel que desempeña el Mediterráneo en las comunicaciones marítimas internacionales. Según los datos recogidos por el EMAD, aproximadamente el 65 por ciento del petróleo y del gas natural consumidos en Europa occidental transita por esta región.
A esta circunstancia se añade la concentración de rutas comerciales, instalaciones portuarias, infraestructuras energéticas y comunicaciones submarinas. Su vigilancia constituye una de las prioridades de la Alianza para mantener un entorno marítimo seguro.
La contribución española a la operación
España participa en Sea Guardian desde 2017 mediante la aportación de diferentes capacidades de la Armada y del Ejército del Aire y del Espacio. La contribución española contempla hasta cuatro salidas mensuales de aeronaves de patrulla marítima, la disponibilidad de un submarino durante un periodo de 90 días y un patrullero de altura preparado para incorporarse a la mar en un plazo de 48 horas cuando sea requerido.
También incluye la disponibilidad de un buque de mando con Estado Mayor embarcado para asumir puntualmente el liderazgo de la fuerza desplegada.
Para facilitar el desarrollo de estas actividades, España mantiene autorizada la utilización de las instalaciones de las bases navales de Rota y Cartagena, así como las de Mahón, para prestar apoyo a las unidades participantes.
En este contexto, el despliegue de la Victoria F-82 coincide con el previsto para el submarino Isaac Peral S-81, que zarpó del Arsenal de Cartagena el 16 de octubre para incorporarse inicialmente al Grupo de Combate Expedicionario Dédalo 26-02 y participar posteriormente en Sea Guardian. Su despliegue constituye la primera integración de un submarino de la clase S-80 en este grupo expedicionario.
