Los Harrier, clave en los ejercicios Flotex de la Armada española
Los aviones Harrier AV-8B+ de la Novena Escuadrilla de Aeronaves de la Armada española se han consolidado como una pieza clave en los ejercicios Flotex, las maniobras aeronavales más importantes que organiza anualmente la Armada. Estas desempeñan un papel fundamental en operaciones conjuntas que simulan escenarios de alta complejidad, orientados a evaluar la preparación de las fuerzas armadas.
El LHD Juan Carlos I, base movil
Los Harrier han demostrado su versatilidad y eficacia al participar en misiones como apoyo aéreo cercano, reconocimiento táctico y defensa aérea. Durante estas maniobras, se han desplegado desde el buque anfibio Juan Carlos I L-61 para llevar a cabo operaciones que incluyen simulaciones de desembarcos anfibios y cobertura aérea para fuerzas terrestres. Su capacidad para operar desde plataformas navales sin necesidad de pistas convencionales les otorga una ventaja estratégica, permitiéndoles integrarse con helicópteros, buques y tropas terrestres en operaciones conjuntas.
Estos ejercicios también refuerzan la interoperabilidad entre unidades nacionales e internacionales, permitiendo evaluar tanto las capacidades técnicas del avión como la coordinación entre pilotos, controladores avanzados y otras unidades operativas. En escenarios de alta exigencia, los Harrier realizan maniobras diurnas y nocturnas, garantizando precisión en entornos donde el dominio del aire es esencial para el éxito de las operaciones navales y anfibias.
Más de dos décadas de historia
La Novena Escuadrilla, con base en Rota, cuenta con más de 20 años de historia y ha acumulado más de 50.000 horas de vuelo. Su flota de aviones Harrier AV-8B+ opera tanto desde tierra como desde el Juan Carlos I, considerado su «segunda casa» en el mar. Su capacidad de reabastecimiento en vuelo les permite realizar misiones prolongadas sin necesidad de apoyo terrestre, ampliando su radio de acción en escenarios de operación.
Capacitación constante
Además de su participación en la actualidad en la Flotex25, la Novena Escuadrilla lleva a cabo entrenamientos semestrales de tiro aire-suelo en el polígono de tiro de Bardenas Reales, en Navarra. Estos ejercicios incluyen el uso de munición de instrucción inerte y armamento real, como bombas MK-82 y municiones guiadas GBU-38 JDAM. Dichos entrenamientos permiten a los pilotos mantener sus calificaciones y mejorar la precisión en el lanzamiento de municiones, alcanzando una media de precisión notable tanto en armamento guiado como no guiado.
Reabastecimiento en vuelo
Asimismo, el personal de mantenimiento y armeros perfeccionan sus habilidades en la preparación y manejo de armamento, asegurando la operatividad y eficacia de la escuadrilla en escenarios reales. La participación de los Harrier en estos ejercicios subraya su importancia estratégica dentro de la Armada española, consolidándose como un elemento clave en la capacidad de proyección del poder naval y la respuesta operativa ante distintos desafíos.